10 điều nên cân nhắc khi chọn trường cho con (phần 1)

1. Con của bạn

Bạn nên coi đây là yếu tố đầu tiên. Con của bạn sẽ ở trong một ngôi trường mà bạn chọn 8 giờ/ ngày, 5 ngày/ tuần, trong ít nhất sáu năm tới. Con cần được ở một nơi:

Đánh giá cao bản thân con. Con bạn có nhút nhát không? Có tinh thần tập thể không? Có chu đáo không? Có sáng tạo không? Ngôi trường mà bạn chọn nên đánh giá cao con bạn với tư cách một chỉnh thể phức tạp. Nhà trường và các giáo viên nên xem con như những đứa trẻ tuyệt vời – bởi vì bản thân chúng vốn là như vậy.

Nuôi dưỡng niềm đam mê của con. Âm nhạc? Viết lách? Toán? Khoa học? Tất cả những điều trên? Hay thậm chí cả khi năng lực của con còn chưa được khám phá? Hãy chọn một môi trường không chỉ hỗ trợ con bạn ngay bây giờ, mà còn có thể dìu dắt con trong quá trình thay đổi và phát triển.

Đáp ứng nhu cầu thiết yếu của con. Đây là một khó khăn. Tôi đã làm việc với trẻ em có nhu cầu đặc biệt trong nhiều năm. Tôi khuyên các gia đình đưa con vào một môi trường mà họ cảm thấy con sẽ “trưởng thành” – và đáp ứng nhu cầu của con sau này. Đôi khi, những đứa trẻ thích nghi với môi trường được chọn – điều này thật tuyệt vời. Đôi khi, chúng không. Điều đó có nghĩa là nhu cầu của họ không được đáp ứng ngay lập tức HOẶC sau này. Đối với bất kỳ đứa trẻ nào, tôi cảm thấy rằng sự thành công ngay lập tức trong một môi trường mới là điều quan trọng giúp con cảm thấy bản thân có năng lực và tự tin trong trường học. Hãy chọn một môi trường mà bạn có thể hình dung con bạn đang vui chơi, làm việc, kết bạn – đó là nơi con bạn sẽ thành công ngay ngày đầu tiên đi học.

Để làm được điều đó, bạn cần phải xác định nhu cầu của con bạn – điều này có thể sẽ khó khăn đôi chút. Đối với một số đứa trẻ, nhu cầu giáo dục của chúng là rất dễ thấy. Ví dụ, cháu trai của tôi là một trong những đứa trẻ chạy nhanh nhất mà tôi từng thấy. Có lẽ con sẽ cần một trường mẫu giáo hỗ trợ huấn luyện học sinh có tiềm năng trở thành vận động viên. Gia đình con không phải suy nghĩ quá nhiều về những nhu cầu thiết yếu của con – họ và các giáo viên cũ đều biết những gì con cần để cảm thấy thành công khi đến lớp. Tuy nhiên, đối với những đứa trẻ khác, quá trình này không đơn giản. Xác định nhu cầu thiết yếu của con bạn và ưu tiên những nhu cầu đó (xem điều số 4) là công đoạn cần thiết để tìm được một ngôi trường phù hợp.

2. Gia đình của bạn

Giá trị giáo dục của bạn được định hình bởi nhiều yếu tố: nền giáo dục mà bạn thụ hưởng và quan điểm giáo dục của bạn; nền giáo dục của gia đình bạn và lịch sử của chúng; văn hóa, dân tộc của bạn và nơi bạn lớn lên. Nếu bạn đang nuôi dạy con cái của người khác, điều tương tự cũng xảy ra với chúng. (Và một chút thông tin – lịch sử, các giá trị giáo dục,… có thể không ăn khớp với nhau.) Tất cả những điều này (và nhiều điều khác nữa) tạo ra một bức tranh mà bạn cảm thấy là “nền giáo dục tốt” đối với con bạn.

Nếu bạn nhìn nhận rõ tất cả những điều trên và chia sẻ được với người cùng đi chọn trường với bạn – thật tuyệt vời. Sau đó, việc chọn một trường phù hợp với những gì bạn hình dung sẽ trở nên khá dễ dàng. Nếu sự hình dung của bạn không rõ ràng hoặc không phù hợp với người cùng đi chọn trường với bạn, đó sẽ là một thách thức lớn hơn.

Một số người làm việc này theo cảm tính – kiểu “Tôi biết một trường học tốt khi tôi nhìn thấy nó”. Tôi nghĩ một phần trong đó là sự thật (xem điều số 8). Tuy nhiên, nếu bạn không biết điều gì là quan trọng nhất đối với gia đình bạn, cuối cùng bạn sẽ thấy khó khăn khi lựa chọn (xem điều 4). Một trường tiểu học dạy tiếng Pháp là một lợi ích lớn cho một đứa trẻ – nhưng quan trọng hơn là nó có một trung tâm công nghệ cập nhật hoặc một chương trình giảng dạy dựa trên dự án, một khu vườn thí nghiệm hoặc những giáo viên giàu kinh nghiệm, thư viện hiện đại… Bạn hình dung. Nếu không có tiêu chí đánh giá cụ thể đối với một trường học, sẽ rất khó để lựa chọn (Làm thế nào để bạn biết bắt đầu từ đâu nếu mọi thứ đều quan trọng như nhau?); sẽ rất khó để thu hẹp phạm vi tìm kiếm và đưa ra quyết định cuối cùng.

Khi trao đổi với người đi chọn trường cùng bạn (xem điều 5) về các giá trị liên quan đến trường học và giáo dục, có một số gợi ý dành cho bạn:

1. Xem xét lịch sử giáo dục – suy nghĩ về những kinh nghiệm bạn đã có và con bạn sẽ yêu thích; các tình huống/ môi trường bạn muốn anh ấy/ cô ấy tránh. Ngoài ra, việc nhớ lại những kỷ niệm của gia đình bạn khi còn đi học cũng có thể hữu ích.
2. Suy nghĩ về môi trường và văn hóa học tập tối ưu – trường học sẽ hỗ trợ gia đình bạn như thế nào? Bắt đầu với các mô tả khái quát (như truyền thống, tin cậy, tiến bộ, ấm áp, chuyên nghiệp,…). Sau đó, chuyển sang mô tả chi tiết về tầm nhìn của bạn càng nhanh càng tốt. Ngôi trường lý tưởng của bạn là như thế nào? Hãy trao đổi cụ thể với người đi cùng bạn.
3. Nếu phải chọn ra ba điểm tiện nghi của trường học (vườn, chương trình âm nhạc, phòng máy tính, thể thao,…) là quan trọng nhất đối với bạn, chúng là gì và tại sao? Cố gắng nhất trí với ba ý kiến đầu tiên mà cả hai cùng đưa ra – nó sẽ giúp bạn tìm kiếm một trường học dễ dàng hơn.

Tuy nhiên, chỉ vậy thôi là chưa đủ. Bức tranh về “nền giáo dục tốt” mà bạn đang tạo ra với người bạn đời hoặc người bạn đáng tin cậy… thực sự hoàn toàn tách biệt với nhu cầu của con bạn khi đi học. Dù khó khăn, bạn cần phải cân bằng giữa nhu cầu của gia đình và nhu cầu của con bạn (xem điều 1). Bởi vì nếu vợ chồng bạn không thoải mái khi cho con học ở một trường nào, hãy đoán xem còn ai khác cũng cảm thấy khó chịu? Đó chính là con bạn.

3. Khoảng cách, thời gian và tiền bạc

Đây là phần thực tế nhất khi chọn trường. Hãy dành chút thời gian cân nhắc địa điểm trường học, giờ vào học và tan học, học phí. Những yếu tố này rất quan trọng đối với việc chọn trường cho con bạn.

Khoảng cách từ nhà đến trường là bao nhiêu? Có gần bến xe buýt không? Có gần nhà để tiện đưa đón không?

Mấy giờ vào học và tan học? (Lưu ý: Điều này tùy từng trường mẫu giáo). Bạn có cần nhà trường trông thêm giờ không? Các trường bạn chọn có dịch vụ đó không – hoặc bạn cần thuê người ngoài?

Học phí. Dù bạn chọn trường nào, vấn đề tiền bạc luôn liên quan mật thiết đến việc đi học của con bạn. Dịch vụ trông trẻ ngoài giờ? Gia sư? Các lớp nâng cao?. Phương tiện đưa đón? Quỹ trường? Đồ dùng học tập? Các chuyến đi thực tế? Đồng phục? Nếu bạn đang tìm kiếm một trường tư thục, thì các chi phí là chuyện đương nhiên. Nếu gia đình bạn lo lắng chuyện tiền nong (giống như hầu hết chúng ta), cân nhắc chi phí là việc làm cần thiết.

Một lưu ý cuối cùng: Đã có những nghiên cứu nhằm lí giải tại sao các gia đình chọn trường này mà không chọn trường khác, nhiều gia đình CHỈ lưu ý khoảng cách, thời gian và tiền bạc. Trong khi điều quan trọng là sức khỏe và hạnh phúc của một gia đình, thì tôi lại thấy không phải là yếu tố quyết định. Nếu bạn không xem xét các nhu cầu quan trọng của con bạn (điều 1) và giá trị giáo dục của gia đình bạn (điều 2), thì cả bạn và con bạn có thể không hài lòng trong môi trường bạn đã chọn – trong nhiều năm. Điều đó có thể ảnh hưởng đến sự tiến bộ trong học tập và xã hội của con bạn, cũng như sự ổn định của gia đình bạn. Tôi nghĩ điều đó là không đáng. Chấp nhận lái xe xa hơn một chút để con bạn được học ở một nơi đáp ứng các nhu cầu quan trọng của gia đình bạn.

4. Ưu tiên

Tin xấu trước tiên:

Không có trường học nào đáp ứng được tất cả những mong muốn của bạn và gia đình bạn, gần nhà bạn và không mất học phí.

Không có đâu.

Tôi nghiêm túc đấy.

Đừng tìm nữa.

Thật sự.

Nền giáo dục hoàn hảo, tối ưu không tồn tại – tin tôi đi, tôi đã thử tìm rồi. Mỗi trường đều có những khía cạnh mà bạn mong muốn; có những thứ bạn có thể linh động một chút; có những thứ bạn không thích. Tôi không nghĩ rằng mình đang tiêu cực – vì sự đa dạng về đối tượng trẻ em và gia đình mà các trường học cần phục vụ trong Vùng Vịnh, chúng tôi có nhiều lựa chọn – nhưng chúng tôi không có trường học được thiết kế cho từng đứa trẻ và từng gia đình. Cần có sự thỏa hiệp ở đây.

Mặc dù rất khó khăn, tôi tin rằng, với sự nỗ lực và tập trung, bạn có thể tìm thấy một ngôi trường tốt đáp ứng nhu cầu của con bạn và gia đình bạn.

Tuy nhiên, bạn phải xác định mục tiêu rất rõ:

Ba nhu cầu giáo dục hàng đầu của con bạn (xem điều 1). Hãy nhớ rằng, đây là những điều cần phải có hoặc ít nhất là thường xuyên có trong môi trường học của con hàng ngày, nếu không, con bạn sẽ không thể tiến bộ. Đối với con gái tôi, tôi biết rằng con cần một ngôi trường nhỏ (có dưới 150 học sinh) vì con rất nhút nhát và khó thích nghi với hoàn cảnh mới. Nếu không, tôi lo rằng con sẽ rất căng thẳng mỗi khi đi học. Vì vậy, một môi trường nhỏ, có tính hỗ trợ và chú trọng phát triển cảm xúc xã hội là ba nhu cầu của con tôi. Việc xác định nhu cầu thiết yếu của con bạn sẽ giúp bạn tìm được một trường học phù hợp cho con.

Ba giá trị giáo dục hàng đầu của gia đình bạn (xem điều 2). Hãy cẩn thận và cụ thể trong việc chọn chúng. Nếu bạn nói rằng bạn muốn một ngôi trường hỗ trợ sự đa dạng – hãy mô tả nó; những gì bạn sẽ thấy trong lớp học; ban giám hiệu nhà trường sẽ làm gì để hỗ trợ sự đa dạng trong trường học. Đừng chỉ nói chung chung – điều đó không giúp gì cho bạn. Tự định nghĩa ngôi trường của riêng bạn với các tiêu chí cụ thể (đặc biệt là khi bạn đọc thông tin tuyển sinh của trường (điều 6) và đến thăm trường (điều 7)).

Hai nhu cầu thực tế hàng đầu của gia đình bạn (xem điều 3). Bạn càng linh động trong vấn đề khoảng cách, thời gian và tiền bạc, bạn càng có nhiều lựa chọn. Ví dụ: Nếu bạn không thể thoải mái chuyện tiền nong thì việc chọn địa điểm trường nên linh hoạt một chút, như thế sẽ dễ chọn trường hơn. Nếu là tôi, tôi sẽ chỉ tập trung vào nhu cầu của con tôi và gia đình chứ không lo lắng về khoảng cách hay tiền bạc – thật tuyệt vời – nhưng hãy chắc chắn rằng cuối cùng, con bạn có một nơi học tập ổn định. Lên kế hoạch dài hạn là điểm mấu chốt – nếu không bạn sẽ phải chuyển trường cho con trong một vài năm tới do áp lực tài chính.

Sau khi xác định các mục tiêu trọng tâm, bạn có thể liệt kê một số trường phù hợp với quan điểm của bạn.

Đặng Thanh Hiền – TGD dịch